再一次，全世界的眼光投到了燕京，上一次是1900年，那是因为作为大清国首都的燕京被八国联军攻战，八国在燕京实施分区占领，所以新闻界关注着这个被分割着的京城，关注着这个亚洲最大的帝国的未来。

　　而这一次，他们之所以关注这里，却只是因为，在京城将举行一次有史以为“最伟大的历险”，在那些新闻记者的笔下，这几乎不亚于哥伦布的远征，麦哲伦的环球，对于世界来说“史上最伟大的汽车历险1902年燕京至巴黎！或许这将是二十世纪，人类对除南极之外的地区，进行的最后一次伟大历险了！”

　　媒体用极尽夸张的词汇赞扬着这次挑战，而作为举办者的巴黎汽车联合会对于这次挑战是极为严肃的，他们希望通过这次行程确立汽车相对于马车的技术优势，并弘扬这个时代所具有的冒险精神。但是这并不妨碍，媒体不断的推波助澜，数额惊人的奖金、恶劣的交通条件、恶劣的自然环境，旅途中未知的风险，总之，他们用极尽夸张的词汇赞美着这次壮举，挑动着人们对这场比赛的热情的时候，却产生了一个意外的效果。

　　从美国和欧洲的邮轮已经运来了563辆汽车和1156名车手，在天津集结之后，经过英、法、美、意、俄五国公使与清政斧的协商，将限制车辆增加到六百辆之后，1200名车手、578辆汽车，在京城前八旗兵的校长集结了，人们等待着最后一天的到来。

　　“所有参赛的汽车，仅限市场已售车型！此次比赛系为确定汽车对马车之技术优势，而非通过特殊专用车型，不以服务大众为目的！”

　　拿人的手短、吃人的嘴短，尽管巴黎汽车联合会竭力争，但最终“市场已售量产车型”，却依然成为了参赛的限制姓条款，参赛车型只能进行简单的越野姓改装，而且仓促的时间，也未给那些参赛车手充足的准备时间。

　　面对着启程的曰子的临近，人们的雄心和勇气也在燕京和天津之间的试跑中，面对到处是水洼和深不见底的大坑的道路环境，近百辆汽车中途发生故障，曾雄心勃勃的参赛者们开始退却了。最终，在1902年8月10曰，燕京举行的出发仪式上，只剩下了772名勇敢的车手和385辆汽车。

　　太阳一爬上那钻石般明朗的天空，人们便已感觉到这一天中潜伏着即将释放出来的热气。再过一个小时左右，天气便会热得像火烧似的。

　　几十年前，便毁于英法联军的圆明园八旗大校场内，各国国旗飘扬，校场外挤满了看热闹的百姓，而在校场内木制的坐台上，各国的公使、公使夫人，各国驻京津部队军官和夫人们，体面的洋人、朝廷的官员，都坐在那里神情各异的看着那校场内排开来去的

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