，便应道，“是老爷回来了，正往这儿来呢！”
布如荫上楼来，看了夫人和布暖一眼，布暖忙欠身行礼叫了声“父亲”，布如荫摆了摆手，坐在胡床上满脸晦涩。
看样子事情不太顺利，布夫人提心吊胆，却仍在布暖手上捏了一把以示安抚，趋前身子问，“老爷，夏大人那头怎么说法？”
布如荫请夫人在下首落座，皱着眉头说，“能有什么说法？我去时九郎已经入敛了，夏府上下乱成了一锅粥，他家夫人和老太君哭得昏天黑地，夏大人见了我潦潦说了几句话，就进内堂劝慰老母去了。可怜九郎年轻，只有两个总角外甥守着灵棚子，族里都是长辈，披麻戴孝的一应是府里下人。我给长明灯添了油，捻了三支香敬上，留在那里也惹人注目，就回来了。”
布夫人喃喃道，“什么都不说，这是什么意思？”
“恐怕不是好兆头。”布如荫笃笃点着胡床铺板说，“我听夏府小夫人的话外音，大夫人心疼九郎，儿媳妇没进门，九郎算不上成人，规制丧仪上差了一大截，都哭得晕死过去了。咱们要防着夏府来抬人，着紧的筹备起来吧！”
布夫人脸色惨白，绞着手绢说，“咱们赙仪也出了不少，他们夏家死了儿子，凭个什么来葬送我的暖儿？”说着搂过布暖，一遍遍抚着她的头发道，“眼下老寡妇孀居服纪过了都好改嫁，望门寡也没有枯守一辈子的道理。他们敢来接人，我绝不能答应！”
布如荫是个儒雅文人，人情并不练达，规矩方圆倒时时刻刻镶在脑子里，听见妻子要坏了老例儿，不由有些光火了，低喝道，“莫非你还要学外头混账婆娘撒泼吗？咱们布氏世代守礼，是诗书大族，怎么能干出违德丧理的事来！”
布夫人也是出自长安名门的小姐，虽然知道自己这几句话有点不讲理，可为了女儿的终身，哪里还顾得了那些！理直气壮的反驳道，“你只想着脸面，你那张老脸值几个钱？这可关系到暖儿的一辈子，我宁愿被人戳脊梁骨，哪怕他们把我告上公堂，我照旧还是这样做！”
布如荫见妻子打定了主意，一头生气，一头又无奈。他是个读书人，礼义廉耻信高挂在头顶上，他只娶了沈氏一位夫人，夫妻敦睦十几载，又单生了布暖这个掌上珠，哪时哪刻不是揉心揉肺的疼爱着？要女儿进夏府守寡，从私心上来讲他和夫人一样，是万万不愿意的。可立世以诚信为本，倘或使了斜的歪的，传了出去，闹个千夫所指，别说是官场上，就连在世为人都不够格了。
布如荫连连摇头，“妇人之见！妇人之见！”
布暖垂手站着只觉无奈，夏家九郎没能活过弱冠，的确是个可怜人。她的命运也许就是这样了，虽然不甘愿，但是无能为力。
布如荫沉
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